Quels pays sont dans l’espace Schengen? Europe sans visa

Vendredi 21 décembre 2007

La carte de l’Europe change et les frontières “tombent” doucement. Aujourd’hui, vous pouvez rallier Tallin à Lisbonne sans présenter votre passeport. A minuit passé d’une minute, très précisément, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Slovénie, la Slovaquie, la République Thèque et l’île de Malte ont rejoint les 16 pays déjà membres de l’espace Schengen. Avec les huit nouveaux entrants d’Europe de l’Est, auxquels s’ajoute Malte, l’espace Schengen compte désormais 24 pays. Sa superficie atteind un tiers de la taille des Etats-Unis (4.000 kilomètres entre Tallinn, en Estonie, et Lisbonne, au Portugal) et abrite quelque 400 millions d’habitants.
Schengen est le nom d’un village luxembourgeois où fut signé, en juin 1985, un traité entre l’Allemagne, la France et les trois pays du Benelux visant à supprimer les contrôles frontaliers. Ces pays ont ainsi contourné le refus britannique d’étendre la liberté de circulation, prévue dans le traité de Rome, aux simples voyageurs : pour Londres, cette disposition n’oblige nullement à la suppression des contrôles aux frontières, mais permet simplement aux travailleurs européens de s’installer dans toute l’Europe

Tous les Etats membres ont rejoint, les uns après les autres, cet espace. Mais la Grande-Bretagne et l’Irlande (liée à son ancien colonisateur par un accord de libre circulation) persistent à rester en dehors, tout en participant au volet coopération policière. La Bulgarie et la Roumanie, elles, se préparent activement à rejoindre leurs partenaires. Quant à Chypre, elle ne peut accepter que la ligne de démarcation avec la partie nord de l’île occupée par la Turquie devienne une frontière extérieure. Schengen s’est même étendu en dehors de l’Union, les pays nordiques étant liés entre eux par un espace de libre circulation, l’Union a accepté, en 1996, que la Norvège et l’Islande, intègrent Schengen. La Suisse elle-même rejoindra cet espace commun en novembre 2008. Mais le minuscule Liechtenstein, enclavé entre la Suisse et l’Autriche, n’a pas achevé sa préparation ce qui risque de poser un problème.

Bref: Quels pays sont dans l’espace Schengen? 24 pays : 22 sont membres de l’Union européenne — sur 27 — et la Norvège et l’Islande, non membres de l’UE. Ils formaient déjà un espace de libre circulation des personnes avec le Danemark, la Finlande et la Suède. La Suisse, qui a accepté de faire partie de l’espace Schengen, devrait adhérer au 1er novembre 2008.
Cinq pays de l’UE ne font toujours pas partie de Schengen : la Roumanie et la Bulgarie, qui ont adhéré à l’UE le 1er janvier 2007, Chypre, qui espère bientôt rejoindre le club à son tour ainsi que le Royaume-Uni et l’Irlande, qui ont préféré ne pas opter pour le régime de visa unique.

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